Cara Pandang tentang Masa Remaja Memengaruhi Perilaku Nyata
Pernahkah kamu mendengar kalimat seperti “ya wajar, namanya juga remaja” diucapkan seolah masa remaja adalah fase yang memang sudah takdirnya penuh drama, pemberontakan, dan ketidakstabilan? Kalimat itu mungkin terdengar biasa. Tapi ternyata, cara kita memandang masa remaja punya dampak yang jauh lebih besar dari yang kita kira bukan hanya pada orang dewasa yang mendampingi, tapi pada remaja itu sendiri.
Sebuah penelitian dari Northwestern University yang dipublikasikan di jurnal Child Development menemukan sesuatu yang sederhana namun kuat: remaja yang memandang masa remajanya secara positif sebagai waktu untuk bertumbuh, mengambil tanggung jawab, dan berkontribusi nyata ternyata memiliki hubungan yang lebih dekat dan lebih penuh kepercayaan dengan orang tuanya. Bukan sebaliknya. Bukan orang tua yang “harus lebih baik dulu” baru hubungannya membaik tapi cara pandang sang remaja terhadap fase hidupnya sendiri yang menjadi titik awalnya.
Lalu dari mana datangnya cara pandang itu?
Psikolog perkembangan Yang Qu, yang memimpin penelitian tersebut, menunjukkan perbedaan yang mencolok antara dua budaya. Di banyak budaya Barat termasuk narasi yang banyak kita serap lewat film, media sosial, hingga obrolan sehari-hari masa remaja sering dilukiskan sebagai periode “storm and stress”: penuh pemberontakan, suasana hati yang labil, dan ketidakbertanggungjawaban. Remaja digambarkan sebagai makhluk yang susah diatur, egois, dan harus diawasi ketat.
Sementara itu, di budaya seperti Tiongkok, gambaran masa remaja jauh berbeda. Fase ini dipandang sebagai waktu penting untuk belajar menjadi pribadi yang bertanggung jawab, menghormati orang yang lebih tua, dan memenuhi peran dalam keluarga maupun komunitas. Remaja bukan “masalah yang harus dikelola” melainkan individu yang sedang disiapkan untuk peran yang lebih besar.
Dan hasilnya? Remaja yang tumbuh dalam narasi positif terbukti menunjukkan lebih sedikit perilaku bermasalah.
Ini bukan berarti budaya Barat seluruhnya salah, atau budaya Timur seluruhnya benar. Tapi ada satu pelajaran berharga di sini: ekspektasi membentuk kenyataan. Ketika orang-orang di sekitar remaja orang tua, guru, masyarakat terus-menerus memandang mereka sebagai “bom waktu yang menunggu meledak”, jangan heran jika remaja itu akhirnya percaya bahwa memang itulah dirinya.
Sebaliknya, ketika seorang remaja diberi kepercayaan bahwa ia mampu bertanggung jawab, bahwa masa ini bukan sekadar fase “bertahan hidup” melainkan masa pembentukan karakter yang sesungguhnya sesuatu yang berbeda bisa tumbuh.
Jadi mungkin pertanyaan yang perlu kita ajukan bukan “bagaimana caranya mengendalikan remaja?” melainkan “narasi apa yang sedang kita tanamkan ke dalam kepala mereka tentang diri mereka sendiri?”